Pathologie · Adulte
Cataracte : symptômes, opération et suites
Opacification progressive du cristallin, la cataracte se traite par phacoémulsification en ambulatoire avec pose d'un implant intraoculaire.
Validation médicale. Page relue et validée par le Dr Damya Bennai, médecin ophtalmologue, le . Prochaine relecture programmée : mai 2027.
En résumé
La cataracte est l'opacification progressive du cristallin, première cause de baisse de vision réversible après 60 ans. L'indication opératoire est fonctionnelle : elle dépend du retentissement sur la vie quotidienne. La chirurgie par phacoémulsification dure 15 à 20 minutes par œil sous anesthésie locale. Un implant intraoculaire remplace le cristallin opacifié. Le risque d'endophtalmie est inférieur à 0,1%. La récupération visuelle est habituellement perceptible dès 24-48 heures.
Définition
La cataracte est une opacification progressive du cristallin, lentille naturelle située à l'intérieur de l'œil derrière l'iris. Le cristallin normal est transparent. Avec l'âge, ses protéines subissent des modifications biochimiques qui entraînent une perte de transparence et un jaunissement. Tous les sujets de plus de 75 ans présentent un degré de cataracte, plus ou moins symptomatique.
Symptômes
- Baisse de vision progressive, indolore, bilatérale et souvent asymétrique.
- Sensation de brouillard ou de voile devant les yeux.
- Éblouissement marqué — gêne en conduite de nuit face aux phares.
- Halos lumineux autour des sources lumineuses.
- Teintes plus jaunâtres, contrastes réduits.
- Besoin fréquent de changer la correction optique, parfois récupération paradoxale de la vision de près (myopie d'indice).
Quand opérer ?
La décision opératoire est fonctionnelle, pas chiffrée. Il n'existe pas de seuil d'acuité visuelle à partir duquel la chirurgie devient obligatoire. La question centrale est : cette baisse de vision gêne-t-elle la vie quotidienne — lecture, conduite, loisirs, travail ? Si oui et que l'examen confirme la responsabilité de la cataracte, l'indication opératoire est posée.
Bilan préopératoire
- Biométrie oculaire (longueur axiale, kératométrie, profondeur de chambre antérieure).
- OCT maculaire pour rechercher une pathologie rétinienne associée.
- Microscopie spéculaire pour évaluer l'endothélium cornéen.
- Bilan biologique standard selon l'âge.
- Consultation d'anesthésie.
L'intervention
La technique de référence est la phacoémulsification : le cristallin est fragmenté par ultrasons à l'intérieur de l'œil puis aspiré, et un implant intraoculaire est positionné dans le sac capsulaire. L'intervention dure 15 à 20 minutes par œil en ambulatoire, sous anesthésie locale par collyres. Les deux yeux ne sont jamais opérés le même jour — un intervalle de 1 à 4 semaines sépare les interventions.
Choix de l'implant
| Type | Vision corrigée | Prise en charge |
|---|---|---|
| Monofocal standard | Une seule distance (loin habituellement) | Remboursée intégralement |
| Monofocal torique | Une distance + astigmatisme corrigé | Surcoût à charge du patient |
| Multifocal trifocal ou EDOF | Vision de loin, intermédiaire et près | Surcoût à charge du patient |
Sources scientifiques
- European Society of Cataract and Refractive Surgeons (ESCRS) — Guidelines on prevention of postoperative endophthalmitis.
- Société Française d'Ophtalmologie — Rapport cataracte.
- Haute Autorité de Santé — Chirurgie de la cataracte.
Pour approfondir
Article : Cataracte : quand faut-il opérer ?
Questions fréquentes
Qu'est-ce qu'une cataracte ?
La cataracte est une opacification progressive du cristallin, lentille naturelle de l'œil. Elle représente la première cause de baisse de vision réversible chez l'adulte de plus de 60 ans.
Quels sont les symptômes ?
Baisse de vision progressive, sensation de brouillard, éblouissement marqué la nuit, halos lumineux, modification de la perception des couleurs, besoin fréquent de changer de lunettes.
Quand opérer une cataracte ?
L'indication est fonctionnelle : la baisse de vue gêne-t-elle votre vie quotidienne (lecture, conduite, loisirs, travail) ? Si oui et que l'examen confirme la responsabilité de la cataracte, l'intervention est indiquée.
L'opération est-elle douloureuse ?
Non. L'intervention est réalisée sous anesthésie locale par collyres. Le patient perçoit la lumière vive mais aucune douleur. Les suites comportent un léger picotement soulagé par les collyres prescrits.
Combien de temps dure la récupération ?
Une amélioration visuelle est habituelle dès 24 à 48 heures, et la stabilisation complète survient en 4 à 6 semaines. La reprise des activités courantes est possible dès le lendemain.
Le port de lunettes est-il toujours nécessaire après ?
Avec un implant monofocal, des lunettes restent nécessaires pour la vision de près ou de loin. Avec un implant multifocal, l'indépendance vis-à-vis des lunettes est obtenue dans une majorité de cas, sans garantie.
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